ایک بستی میں دو لڑکے، حمزہ اور دانیال، رہتے تھے۔ وہ دونوں بچپن کے گہرے دوست تھے اور ہر وقت ایک دوسرے کے ساتھ رہتے تھے۔ وہ اکثر ایک دوسرے سے وعدہ کرتے تھے کہ زندگی کے کسی بھی موڑ پر، خواہ کیسی بھی مصیبت آئے، وہ ایک دوسرے کا ساتھ کبھی نہیں چھوڑیں گے۔
ایک دن انہیں اپنے کام کے سلسلے میں ایک گھنے جنگل سے گزر کر دوسرے شہر جانا پڑا۔ جنگل بڑا خوفناک اور گھنا تھا جہاں وحشی درندے پائے جاتے تھے۔ دونوں دوست ایک دوسرے کا ہاتھ تھامے آگے بڑھ رہے تھے۔
ابھی وہ جنگل کے درمیان ہی پہنچے تھے کہ جھاڑیوں میں سے زوردار گرج کی آواز آئی۔ دونوں نے مڑ کر دیکھا تو سامنے سے ایک خوفناک، کالا ریچھ غرّاتا ہوا تیزی سے ان کی طرف دوڑ رہا تھا!
دانیال جو درخت پر چڑھنے میں بڑا ماہر تھا، اس نے حمزہ کے بارے میں ایک لمحہ بھی نہ سوچا اور اپنے بچاؤ کے لیے فوراً پاس موجود ایک اونچے درخت پر چڑھ گیا اور پتے والی شاخوں میں چھپ کر بیٹھ گیا۔
حمزہ کو درخت پر چڑھنا بالکل نہیں آتا تھا۔ اس نے اپنے دوست کو پکارا: "دانیال! میرا ہاتھ پکڑو اور مجھے بھی اوپر کھینچ لو!” لیکن دانیال نے ڈر کے مارے ہاتھ ہلانے سے بھی انکار کر دیا اور خود غرضی کا ثبوت دیا۔
حمزہ نے سن رکھا تھا کہ ریچھ مردہ جسم کو نہیں چھیڑتا۔ جب اس نے دیکھا کہ بچنے کا کوئی راستہ نہیں ہے، تو اس نے فوراً عقل سے کام لیا۔ وہ زمین پر سیدھا لیٹ گیا، آنکھیں بند کر لیں اور اپنی سانس مکمل طور پر روک لی، جیسے وہ کوئی بے جان مردہ انسان ہو۔
ریچھ چند سیکنڈ میں حمزہ کے سر پر پہنچ گیا۔ اس نے حمزہ کے کان، ناک، گلے اور چہرے کو بار بار سونگھا۔ حمزہ نے اپنے دل پر قابو رکھا اور بالکل حرکت نہ کی۔ ریچھ نے سوچا کہ یہ انسان مر چکا ہے، اور وہ اپنا رخ موڑ کر خاموشی سے جنگل کے اندر چلا گیا۔
جب خطرہ ٹل گیا تو دانیال ہنستا ہوا درخت سے نیچے اترا اور حمزہ کے پاس آ کر بولا: "ارے حمزہ! ریچھ تو بالکل تمہارے کان کے قریب کھڑا تھا۔ وہ تمہارے کان میں کیا کہہ رہا تھا؟”
حمزہ نے کپڑوں سے مٹی جھاڑی اور سنجیدگی سے جواب دیا:
"ریچھ میرے کان میں یہ کہہ رہا تھا کہ اس خود غرض دوست کی صحبت سے دور رہو جو مشکل اور خطرے کے وقت تمہیں اکیلا چھوڑ کر اپنی جان بچانے بھاگ جاتا ہے!”
دانیال شرمندگی سے پانی پانی ہو گیا اور اس کے پاس کوئی جواب نہ تھا۔
