جنرل شرمن اور دیو قامت سیکویا — روئے زمین پر بسنے والا سب سے وزنی اور بڑا زندہ جاندار

جب ہم زمین کے سب سے بڑے جانداروں کا سوچتے ہیں تو نیلی وہیل کا نام آتا ہے، مگر وہیل بھی "جنرل شرمن" (General Sherman) نامی دیو قامت سیکویا درخت کے سامنے بونی نظر آتی ہے۔ کیلیفورنیا کے سیکویا نیشنل پارک میں ایستادہ یہ درخت روئے زمین پر پایا جانے والا سب سے وزنی اور سب سے زیادہ حجم رکھنے والا واحد زندہ وجود ہے۔

دیو قامت اعداد و شمار جو دنگ کر دیں

جنرل شرمن کی بلندی تقریباً 275 فٹ (84 میٹر) ہے، جو 25 سے 26 منزلہ عمارت کے برابر ہے۔ اس کے تنے کی موٹائی زمین کے قریب 36 فٹ قطر اور 102 فٹ گھیراؤ رکھتی ہے۔ سائنسدانوں کا تخمینہ ہے کہ اس درخت کا مجموعی وزن تقریباً 2,100 ٹن (21 لاکھ کلوگرام) ہے، جو کہ تقریباً 10 جمبو بوئنگ 747 ہوائی جہازوں یا 350 افریقی ہاتھیوں کے برابر بنتا ہے۔ اس کی صرف ایک سب سے نچلی شاخ ہی 7 فٹ چوڑی ہے، جو عام جنگل کے ایک مکمل درخت جتنی موٹی ہے!

آگ سے نہ جلنے والی لافانی چھال

سیکویا درخت صدیوں تک اس لیے زندہ رہتے ہیں کیونکہ ان کی چھال (Bark) قدرت کا ایک زبردست بکتر بند ہے۔ یہ چھال 2 سے 3 فٹ موٹی اسفنجی قسم کی ہوتی ہے جس میں گوند یا رال (Resin) کے بجائے کڑوا ٹینن پایا جاتا ہے۔ جب جنگل میں آگ لگتی ہے تو عام درخت خاکستر ہو جاتے ہیں مگر سیکویا کی چھال اندرونی لکڑی کو آنچ تک نہیں آنے دیتی۔ دلچسپ بات یہ ہے کہ سیکویا کے بیج کھلنے کے لیے آگ کی ہلکی تپش ضروری ہوتی ہے تاکہ زمین کی جڑی بوٹیاں صاف ہوں اور ننھے پودے کو دھوپ مل سکے۔

"جنرل شرمن درخت کی عمر تقریباً 2,200 سال ہے، یعنی جب سکندرِ اعظم دنیا فتح کر رہا تھا اور رومی سلطنت بن رہی تھی، یہ درخت اس وقت سے زمین پر سانس لے رہا ہے۔"

روزانہ 1000 لیٹر پانی پینے والی دیو قامت موٹر

اتنے بڑے حجم کو سرسبز رکھنے کے لیے سیکویا درخت روزانہ تقریباً ایک ہزار لیٹر پانی اپنے تنے کی رگوں کے ذریعے 275 فٹ بلندی تک کششِ ثقل کے خلاف چڑھاتا ہے۔ اس کی جڑیں زمین میں زیادہ گہری نہیں ہوتیں بلکہ صرف 4 سے 6 فٹ گہرائی میں میلوں دور تک پھیل کر دوسرے سیکویا درختوں کی جڑوں سے ہاتھ ملا لیتی ہیں جس کی وجہ سے یہ صدیوں کے طوفانوں میں بھی نہیں گرتا۔